In der heutigen, sich schnell verändernden Talentlandschaft und unserer sich wandelnden Wirtschaft hören wir zunehmend von der falschen Einstufung unabhängiger Auftragnehmer. Bei unserer Arbeit mit Kunden und potenziellen Kunden beraten wir oft und klären über viele der Fallstricke auf, die Unternehmen im Umgang mit falsch eingestuften unabhängigen Auftragnehmern begegnen können, von Steuernachzahlungen und Strafen bis hin zu unbezahlten Überstunden und Leistungen. Und obwohl die meisten Behörden dazu tendieren, alle Arbeitnehmer als Angestellte einzustufen, ist es wichtig zu wissen, dass es auf dem heutigen neuen und globalen Markt überall unabhängige Auftragnehmer gibt, die von Unternehmen korrekt eingesetzt werden. Der Schlüssel liegt darin, sicherzustellen, dass sowohl die Arbeit als auch der Arbeitnehmer wirklich unabhängig sind.
Ein New Yorker Bundesgericht hat kürzlich entschieden, dass die Beklagte, die Universal Language Corp., zwei ihrer Übersetzer zu Recht als unabhängige Auftragnehmer beschäftigt hat, obwohl die Kläger in diesem Fall der Ansicht waren, dass diese als W2-Angestellte des Unternehmens hätten eingestuft werden müssen. Die Kläger argumentierten, dass ihnen eigenes Briefpapier fehlte – was auf eine selbstständige Tätigkeit hindeuten würde –, dass sie Schulungen erhielten, sich an eine bestimmte Kleiderordnung halten mussten und dass sie auf der firmeneigenen Website als „Mitarbeiter“ bezeichnet wurden. Trotz dieser potenziell stichhaltigen Argumente gab es dennoch stichhaltige Beweise dafür, dass das Unternehmen sie zu Recht als freiberufliche Auftragnehmer behandelt hatte. Die beiden Kläger mussten die für die Arbeit erforderlichen Computer und Kopfhörer selbst bereitstellen, sie konnten Aufträge ablehnen, und sie konnten ihre Übersetzungsdienstleistungen auch anderen Kunden anbieten – was sie während der Erbringung von Dienstleistungen für den Beklagten auch taten. Angesichts der wirtschaftlichen Gegebenheiten des Verhältnisses stellte Richter Orenstein fest, dass die beiden Kläger tatsächlich als unabhängige Auftragnehmer tätig waren.
Es ist natürlich äußerst vorteilhaft für selbständige Unternehmer, ihr eigenes kleines Unternehmen nach eigenem Ermessen zu führen, aber auch für einen Arbeitgeber ist es von Vorteil, wenn er die Dienste von selbständigen Unternehmern auf Projektbasis in Anspruch nehmen kann, insbesondere wenn eine Lösung für ein Problem benötigt wird, das ein Angestellter nicht selbst lösen kann. Solange der unabhängige Auftragnehmer alles getan hat, was notwendig ist, um als unabhängiges Unternehmen eingestuft zu werden, und der Arbeitgeber den Auftragnehmer nicht so behandelt, dass ein Arbeitnehmerverhältnis entsteht, können sowohl der Arbeitgeber als auch der Arbeitnehmer von dem Status des unabhängigen Auftragnehmers profitieren.
Aus Sicht der Arbeitnehmer ist es wichtig, dass sich der freiberufliche Auftragnehmer als eigenständiges Unternehmen versteht. Freiberufliche Auftragnehmer sind für alle Arten von Unternehmen in unserer Branche ein sehr wertvolles Kapital. Eine große Mehrheit der freiberuflichen Auftragnehmer, mit denen wir zusammenarbeiten, gilt als Fachexperten, die einer Vielzahl unterschiedlicher Kunden einzigartige Kompetenzen zur Verfügung stellen. Diese freiberuflichen Auftragnehmer sind in der Lage, selbst zu entscheiden, wann sie arbeiten möchten und für wen sie arbeiten möchten, wobei sie Aufträge nach eigenem Ermessen annehmen oder ablehnen können. Diese wirklich unabhängigen Auftragnehmer betrachten sich selbst als eigenständige Unternehmen. Sie haben sich als LLC (Gesellschaft mit beschränkter Haftung) gegründet oder sind sogar so weit gegangen, ihr Unternehmen als Kapitalgesellschaft einzutragen, und bieten ihre Dienstleistungen mehreren Kunden für gleichzeitige Projekte an. Als eigenständige Unternehmen sind sie nicht daran interessiert, Aufträge anzunehmen, die sie als W2-Angestellte einstufen würden.
Was die Arbeitsseite betrifft (also den Bereich, für den der Arbeitgeber verantwortlich ist!), ist das Verständnis dafür, wie der Arbeitgeber den freiberuflichen Auftragnehmer einsetzen will, einer der wichtigsten Aspekte bei der Einstufungsfrage. Im oben genannten Fall wurden Fehler hinsichtlich des Ausmaßes der Kontrolle über die Arbeit gemacht: Das Unternehmen führte Schulungen durch, gab Anweisungen zur vorgeschriebenen Kleiderordnung und führte die Arbeitskräfte auf der Unternehmenswebsite als Angestellte auf. Diese Punkte allein würden nicht zwangsläufig automatisch zum Status eines W2-Arbeitnehmers führen, aber sie sind allesamt Faktoren, die bei der Festlegung der Einstufung eines Arbeitnehmers identifiziert und berücksichtigt werden sollten. Aus Sicht von People2.0 bietet ein gründlicher Prüfprozess, bei dem alle Faktoren im Zusammenhang mit der Arbeit und dem Arbeitnehmer abgewogen werden und in einer Leistungsbeschreibung klare, einvernehmlich festgelegte Leistungen festgelegt sind, die risikoärmste Lösung für die Beziehung zwischen Arbeitgeber und freiberuflichem Auftragnehmer.
Die falsche Einstufung von freiberuflichen Auftragnehmern ist ein beherrschbares Risiko, mit dem Unternehmen konfrontiert sind – unabhängig davon, ob das Unternehmen alles in seiner Macht Stehende getan hat, um sicherzustellen, dass es mit tatsächlich freiberuflichen Auftragnehmern zusammenarbeitet. Der Fall „Universal Language Corp.“ verdeutlicht, dass trotz des damit verbundenen Risikos und der Notwendigkeit, vor Gericht die Einstufung seiner Mitarbeiter als Selbstständige zu verteidigen, ein Unternehmen und ein Mitarbeiter dennoch eine Beziehung als selbstständiger Auftragnehmer führen können – vorausgesetzt, bei der Identifizierung und Bewertung der Beziehung wird die gebotene Sorgfalt walten gelassen und der Arbeitsumfang so gestaltet, dass sowohl die Arbeit als auch der Mitarbeiter unabhängig sind. People2.0 versteht diese Unterscheidungen und Möglichkeiten und setzt sich dafür ein, dass wir unsere Kunden dabei unterstützen, ihre flexiblen Arbeitskräfte effizient, kostengünstig und unter Einhaltung der gesetzlichen Vorschriften einzusetzen.
Sind Sie bereit, sicherzustellen, dass Ihre Einstufungen von Auftragnehmern den Anforderungen entsprechen? Kontaktieren Sie uns, um zu erfahren, wie People2.0 Ihnen dabei helfen kann.
Sehen Sie selbst, welche Auswirkungen eine korrekte Einstufung hat: Eine Fortune-100-Konsumgütermarke steigerte ihre Erfolgsquote bei der Bewertung von freiberuflichen Mitarbeitern um 46 % und sparte 450.000 US-Dollar ein. Lesen Sie die vollständige Fallstudie.
