In het huidige, snel veranderende talentlandschap en onze veranderende economie horen we steeds vaker over misclassificatie van onafhankelijke aannemers. In ons werk met klanten en prospects geven we vaak advies en voorlichting over veel van de valkuilen die bedrijven kunnen tegenkomen wanneer ze te maken hebben met verkeerd geclassificeerde onafhankelijke aannemers, van achterstallige belastingen en boetes tot onbetaalde overuren en uitkeringen. En hoewel de meeste overheidsinstanties de neiging hebben om alle werknemers als werknemers te classificeren, is het belangrijk om op te merken dat er in de nieuwe en wereldwijde markt van vandaag onafhankelijke aannemers zijn die door bedrijven overal correct worden gebruikt. De sleutel is ervoor te zorgen dat zowel het werk als de werknemer echt onafhankelijk zijn.
Een federale rechtbank in New York heeft onlangs geoordeeld dat de gedaagde, Universal Language Corp., twee van haar vertalers terecht als zelfstandige contractanten had ingezet, hoewel de eisers in de zaak van mening waren dat zij hadden moeten worden aangemerkt als W2-werknemers van het bedrijf. De eisers voerden aan dat zij niet over eigen briefpapier beschikten – wat kenmerkend zou zijn voor een zelfstandig bedrijf –, dat zij enige opleiding hadden gekregen, zich aan een bepaalde kledingvoorschrift moesten houden en dat zij op de eigen website van het bedrijf als „werknemers“ werden aangeduid. Ondanks deze mogelijk geldige argumenten was er toch redelijk bewijs dat het bedrijf hen terecht als zelfstandige contractanten behandelde. De twee eisers moesten zelf zorgen voor de computers en koptelefoons die nodig waren voor het werk, ze konden opdrachten weigeren en ze konden – en deden dat ook – hun vertaaldiensten aan andere klanten verlenen terwijl ze diensten voor de verweerder verrichtten. Gezien de economische realiteit van de relatie oordeelde magistraat Orenstein dat de twee eisers in feite zelfstandige contractanten waren.
Het is natuurlijk zeer gunstig voor onafhankelijke aannemers om hun eigen kleine bedrijf te kunnen runnen zoals zij dat willen, maar het is ook gunstig voor een werkgever om gebruik te kunnen maken van de diensten van onafhankelijke aannemers op projectbasis, vooral als er een oplossing voor een probleem nodig is die niet intern door een werknemer kan worden geleverd. Zolang de onafhankelijke aannemer alles heeft gedaan wat nodig is om als zelfstandige te worden geclassificeerd en de werkgever de aannemer niet zodanig behandelt dat er een werknemersrelatie ontstaat, kunnen zowel de werkgever als de werknemer profiteren van de status van onafhankelijke aannemer.
Vanuit het perspectief van de werknemer is het belangrijk dat de zelfstandige zich als een zelfstandig bedrijf beschouwt. Zelfstandigen vormen een zeer waardevolle aanwinst voor alle soorten bedrijven in onze sector. Een grote meerderheid van de zelfstandige aannemers waarmee wij samenwerken, wordt beschouwd als experts op hun vakgebied die een unieke vaardighedenmix bieden aan een breed scala aan verschillende klanten. Deze zelfstandige aannemers bevinden zich in een positie waarin zij zelf kunnen kiezen wanneer zij willen werken en voor wie zij willen werken, waarbij zij opdrachten naar eigen inzicht kunnen aannemen of afwijzen. Deze echte zelfstandige aannemers beschouwen zichzelf als zelfstandige ondernemingen. Ze hebben zich opgericht als een LLC of zijn zelfs zo ver gegaan dat ze hun bedrijf hebben geregistreerd, en bieden hun diensten aan meerdere klanten aan voor gelijktijdige projecten. Als zelfstandige ondernemingen zijn ze niet geïnteresseerd in het aannemen van werk waardoor ze zouden worden aangemerkt als W2-werknemers.
Wat het werk betreft (het deel waarvoor de werkgever verantwoordelijk is!), is inzicht in de manier waarop de werkgever de zelfstandige aannemer wil inzetten een van de belangrijkste aspecten bij het bepalen van de juiste classificatie. In het hierboven genoemde geval werden fouten gemaakt met betrekking tot de mate van controle die op het werk werd uitgeoefend: het bedrijf verzorgde trainingen, gaf aanwijzingen over de vereiste kledingvoorschriften en vermeldde de werknemers als werknemers op de website van het bedrijf. Deze punten op zich zouden niet noodzakelijkerwijs leiden tot een automatische W2-werknemersstatus, maar het zijn allemaal overwegingen die moeten worden geïdentificeerd en aangepakt bij het vaststellen van de classificatie van een werknemer. Vanuit het perspectief van People2.0 biedt het doorlopen van een grondig beoordelingsproces, waarbij alle factoren met betrekking tot zowel het werk als de werknemer kunnen worden afgewogen, en het vastleggen van een duidelijke en overeengekomen reeks te leveren prestaties in een werkbeschrijving, de meest risicobeperkende oplossing voor de relatie tussen werkgever en zelfstandige.
Een onjuiste classificatie van zelfstandige opdrachtnemers is een beheersbaar risico waarmee bedrijven te maken hebben, ongeacht of het bedrijf al het mogelijke heeft gedaan om ervoor te zorgen dat het met echte zelfstandige opdrachtnemers werkt. De zaak Universal Language Corp. illustreert dat, ondanks het risico en het feit dat het bedrijf voor de rechter moest verschijnen om de classificatie van zijn werknemers als zelfstandigen te verdedigen, een bedrijf en een werknemer nog steeds een relatie als zelfstandige kunnen onderhouden, mits er de nodige zorgvuldigheid wordt betracht bij het vaststellen en beoordelen van de relatie en de reikwijdte van het werk zodanig wordt afgebakend dat zowel het werk als de werknemer onafhankelijk zijn. People2.0 begrijpt deze onderscheidende classificaties en kansen en zet zich in om ervoor te zorgen dat wij onze klanten helpen bij het efficiënt, kosteneffectief en conform de regelgeving inzetten van hun flexibele werknemers.
Klaar om ervoor te zorgen dat uw classificaties van aannemers kloppen? Neem contact met ons op om te ontdekken hoe People2.0 u kan helpen.
Ontdek wat een juiste indeling kan betekenen: een consumentenmerk uit de Fortune 100 verbeterde het succespercentage bij de beoordeling van zelfstandige contractanten met 46% en bespaarde 450.000 dollar. Lees de volledige casestudy.
