Agenturen, die mit Klagen wegen falscher Klassifizierung von Arbeitnehmern befasst sind

Klagen wegen falscher Einstufung als unabhängiger Auftragnehmer (Independent Contractor, IC) können für Arbeitgeber verwirrend und kostspielig sein. Die Risiken, die mit einer falschen Einstufung von IZA verbunden sind, sind weit verbreitet, und eine wachsende Zahl von Bundes- und Landesbehörden befasst sich mit diesem Thema. Es ist für jedes Unternehmen wichtig, diese Organisationen und ihre Rolle bei der Bestimmung der IC-Klassifizierung zu verstehen. In diesem Artikel geben wir einen Überblick über die Aufsichtsbehörden auf verschiedenen Regierungsebenen, die für verschiedene Aspekte der IC-Fehleinstufung zuständig sind.

Mehr als die Hälfte der Bundesstaaten haben eine Vereinbarung mit dem US-Arbeitsministerium unterzeichnet, wonach die teilnehmenden Bundesstaaten Informationen über die falsche Einstufung von Arbeitnehmern an andere Regierungsstellen weitergeben können. Wenn eine Regierungsbehörde auf einen Antrag auf falsche Einstufung aufmerksam gemacht wird, können die Informationen an andere Regierungsbehörden weitergegeben werden. Wenn beispielsweise ein Arbeitnehmer im Bundesstaat Kalifornien einen Antrag auf Arbeitslosigkeit stellt, kann das staatliche Arbeitsamt den IRS benachrichtigen, und der IRS kann eine Prüfung in Ihrem Unternehmen durchführen. Ein Antrag auf falsche Einstufung von einer Regierungsbehörde kann leicht zu vielen Anträgen von verschiedenen Regierungsbehörden führen.

Die drei Bundesbehörden, die für die Bearbeitung von Klagen über die falsche Einstufung von Arbeitnehmern zuständig sind, sind das Arbeitsministerium (DOL), die Steuerbehörde (IRS) und das National Labor Relations Board (NLRB).

Ministerium für Arbeit

Das US-Arbeitsministerium hat zwei Behörden, die sich mit Klagen wegen falscher Einstufung befassen: die Wage and Hour Division (WHD) und das Office of Workers‘ Compensation Programs (OWCP). Vor kurzem hat das DOL die Auslegung des Administrators veröffentlicht, wie Arbeitnehmer auf der Grundlage des Economics Realities Test einzustufen sind.

Auf der Website des DOL heißt es: „Die Aufgabe der Wage and Hour ist es, die Einhaltung von Arbeitsnormen zu fördern und zu erreichen, um das Wohlergehen der Arbeitskräfte des Landes zu schützen und zu verbessern. Wenn ein Arbeitnehmer fälschlicherweise als IC eingestuft wird, obwohl er als W2-Arbeitnehmer eingestuft werden sollte, kann der Arbeitnehmer beim DOL einen Anspruch auf Mindestlohn oder Überstundenvergütung geltend machen. Das WHD prüft derartige Ansprüche. Wenn festgestellt wird, dass ein Arbeitnehmer falsch eingestuft wurde, ist der Arbeitgeber verpflichtet, dem falsch eingestuften Arbeitnehmer den Lohn nachzuzahlen.

Das Office of Workers‘ Compensation Programs verwaltet die Invaliditätsleistungen für verletzte Arbeitnehmer. Wenn ein unabhängiger Auftragnehmer einen Antrag beim OWCP einreicht, wird der Status des Arbeitnehmers als IC in Frage gestellt. Da ICs keine Angestellten sind, haben sie keinen Anspruch auf Entschädigungsleistungen für Arbeitnehmer. Wenn das OWCP feststellt, dass ein IC falsch eingestuft wurde, ist das Unternehmen für die Zahlung von Arbeitnehmerentschädigungsleistungen verantwortlich.

NLRB

Das National Labor Relations Board (NLRB) ist eine Bundesbehörde, deren Aufgabe es ist, „das Vereinigungsrecht der Arbeitnehmer zu schützen“ und „unlautere Arbeitspraktiken zu verhindern und abzustellen“. Das NLRB verfolgt einen breit gefächerten Ansatz hinsichtlich der Arten von Klagen, die es untersucht. Eine falsch eingestufte IK kann behaupten, dass das Unternehmen, bei dem sie unter Vertrag steht, sie ungerecht behandelt. Die IK kann denken, dass sie Angestellte des Unternehmens sind und eine Klage einreichen. Stellt die NLRB fest, dass die IK falsch eingestuft wurde und tatsächlich ein Angestellter ist, kann das Unternehmen aufgrund der unlauteren Praxis mit einer Reihe von Strafen belegt werden. Die NLRB wendet nicht einen bestimmten Test an, um die Einstufung der IK zu bestimmen, sondern stützt sich auf eine Reihe verschiedener Tests.

IRS

Der Internal Revenue Service ist die Bundesbehörde, die für die Steuererhebung und die Durchsetzung des Steuerrechts zuständig ist. Die IRS kann eine falsche Einstufung durch eine Prüfung oder durch eine Forderung einer anderen staatlichen Stelle im Rahmen einer Absichtserklärung feststellen. Wird festgestellt, dass ein Arbeitnehmer falsch eingestuft ist, untersucht die IRS das Unternehmen auf alle anderen Arbeitnehmer, die ebenfalls falsch eingestuft sein könnten. Stellt die IRS fest, dass ein Arbeitnehmer falsch eingestuft ist, muss das Unternehmen Steuern nachzahlen, zuzüglich 9 % Zinsen und einer Strafe von 12 % bis 35 % der Steuerrechnung pro Arbeitnehmer. Das Unternehmen wäre auch für Überstunden oder Mindestlöhne haftbar. Der IRS verwendet den Common Law Test, um die falsche Einstufung von IC festzustellen.

Staatliche Arbeitsagenturen

Auf bundesstaatlicher Ebene hat jeder Staat seine eigenen Regierungsbehörden, die für die Entschädigung von Arbeitnehmern, Diskriminierung, Arbeitslosigkeit und andere Leistungen für Arbeitnehmer zuständig sind. Jeder Staat wendet einen eigenen Test zur Bestimmung der IC-Klassifizierung an. Die Sanktionen variieren je nach Staat und Art des Anspruchs.

Ein Beispiel dafür, wie verwirrend dies werden kann, ist New York. Der Staat New York geht auf verschiedene Weise gegen die falsche Einstufung von Arbeitnehmern vor. Unter der Leitung des New Yorker Arbeitsministeriums gibt es in New York die Joint Enforcement Task Force on Employee Misclassification (JETF), die es sechs Behörden des Bundesstaates New York ermöglicht, die Durchsetzung von Einstufungsvorschriften zu koordinieren und Klagen wegen falscher Einstufung zu untersuchen. Die JETF erfüllt ihren Auftrag, indem sie Informationen zwischen den Behörden austauscht, Überweisungen an die Strafverfolgungsbehörden vornimmt und die Aufgaben der Mitgliedsbehörden untereinander organisiert.

Jede der sechs Behörden befasst sich je nach ihrer Hauptfunktion mit unterschiedlichen Aspekten der falschen Einstufung: Das New York State Department of Labor (Arbeitsministerium), das New York State Workers‘ Compensation Board (Entschädigungsbehörde für Arbeitnehmer), der New York State Workers‘ Compensation Fraud Inspector General (Generalinspektor für Betrug bei Arbeitnehmern), das New York State Department of Taxation and Finance (Steuer- und Finanzministerium), das New York State Attorney General’s Office (Generalstaatsanwaltschaft) und der Comptroller of the City of New York.

Insbesondere das Arbeitsministerium des Bundesstaates New York, eine der sechs Behörden, hat mehrere Abteilungen, die sich mit Arbeitsfragen befassen: Die Abteilung für Arbeitslosenversicherung, die Abteilung für Arbeitsnormen, die Abteilung für Sicherheit und Gesundheit, das Büro für Sonderuntersuchungen und das Büro für öffentliche Arbeiten. Klagen wegen falscher Einstufung können von jeder dieser Abteilungen an eine der anderen Abteilungen oder Behörden weitergeleitet werden. Wenn ein Antrag auf Fehleinstufung gestellt wird, egal ob es sich um Arbeitslosigkeit, Arbeitsunfähigkeit, Steuern, Arbeitnehmerentschädigung oder Überstunden handelt, kann eine Behörde Informationen an alle anderen Behörden weitergeben, wodurch ein potenziell kostspieliges Netz von Problemen für das Unternehmen entsteht.

Bewährte Praktiken

Dies ist keine erschöpfende Liste der Behörden, die Klagen wegen falscher Einstufung untersuchen. Es gibt noch einige andere Behörden, bei denen Klagen wegen falscher Einstufung eingereicht werden können, wie die Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) und die Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Eine einzige Klage wegen falscher Einstufung kann schnell außer Kontrolle geraten. Der risikoärmste Weg zur Bekämpfung von Klagen wegen falscher Einstufung ist ein präventiver Ansatz zur Einstufung Ihrer Arbeitnehmer. Das Compliance-Programm von Synergy Services bietet umfassende Dienstleistungen zur Risikominderung bei IC-Fehleinstufungen. Wir überprüfen jede IK, um die korrekte Einstufung unter Verwendung aller IK-Klassifizierungstests zu bestimmen.

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