La complexité de la classification des travailleurs et les types d’erreurs qui mettent les employeurs à risque

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Les gouvernements du monde entier font face au défi de la classification des travailleurs, avec des réglementations en évolution visant à équilibrer droits du travail et flexibilité des entreprises. Aux États-Unis, par exemple, une récente décision du Département du Travail met en lumière comment la complexité juridique peut représenter des risques pour les employeurs qui diversifient leurs effectifs avec des employés permanents, des travailleurs autonomes (IC) et des travailleurs autonomes. Avec le travail à distance et l’emploi flexible devenant une constante dans le monde entier, les entreprises réalisent qu’elles évoluent encore dans un paysage juridique qui n’a pas encore suivi la réalité du milieu de travail moderne.

Mais les États-Unis ne sont pas seuls — la classification des travailleurs est un enjeu crucial dans de nombreux marchés, du Royaume-Uni à l’Australie.

Les complexités juridiques et les obstacles à la conformité liés à la classification mondiale des travailleurs

Les entreprises mondiales doivent naviguer dans un labyrinthe de lois sur la classification des travailleurs, chacune avec des définitions, des exigences de conformité et des mécanismes d’application distincts. Les erreurs dans la classification peuvent entraîner des pénalités financières, des litiges juridiques et des dommages à la réputation.

• États-Unis: Plusieurs agences fédérales, dont l’IRS et le Département du Travail, supervisent la classification des travailleurs. L’absence d’une norme unifiée entraîne des incohérences dans l’application, rendant difficile pour les entreprises d’assurer une conformité complète.
• Royaume-Uni: La législation IR35 a été introduite pour prévenir l’évasion fiscale par mauvaise classification. Les employeurs doivent désormais évaluer correctement le statut d’emploi d’un entrepreneur, ce qui impose une charge administrative plus lourde aux entreprises. Le non-respect a entraîné d’importantes répercussions financières, comme le paiement de 36 millions de livres d’impôts rétroactifs par la Recherche et l’Innovation du Royaume-Uni (UKRI).
• Australie: L’Office australien des impôts (ATO) et l’Ombudsman du travail équitable intensifient leurs efforts contre la mauvaise classification. Les entreprises qui classent incorrectement les travailleurs peuvent faire face à des obligations fiscales rétroactives et des pénalités, avec une surveillance réglementaire accrue, particulièrement dans les secteurs qui dépendent de travailleurs indépendants.

Gérer la conformité à travers plusieurs juridictions exige que les entreprises restent informées de l’évolution des lois sur la classification des travailleurs. Des réglementations incohérentes signifient que ce qui est considéré comme travailleur autonome dans un pays peut être classé comme employé dans un autre. Ces incohérences amplifient le risque de non-conformité, augmentent les charges administratives et exposent les entreprises à des batailles juridiques coûteuses.

Responsabilité de l’employeur et coût d’une mauvaise classification

La mauvaise classification comporte des risques financiers et juridiques à l’échelle mondiale. Les sanctions peuvent être sévères, et les entreprises peuvent faire face à des poursuites, des arriérés d’impôts et des dommages à la réputation.

• Aux États-Unis, Microsoft a réglé un procès pour une erreur de classification de 97 millions de dollars après une bataille juridique de huit ans, et FedEx a fait face à un règlement de 500 millions de dollars en 2015. Ou lorsqu’une entreprise de placement médical en Virginie a été ordonnée par un juge fédéral de verser 7,2 millions de dollars en arriérés de salaire et dommages-intérêts à plus de 1 000 employés.
• Au Royaume-Uni, les organisations qui classent mal les travailleurs selon l’IR35 peuvent être soumises à des arriérés d’impôt importants, comme on le voit avec UKRI.
• En Australie, l’ATO a renforcé son contrôle des entreprises qui classent incorrectement les travailleurs, ce qui entraîne une hausse des coûts de conformité.

Les entreprises qui opèrent à l’international doivent naviguer prudemment dans les lois de classification afin d’éviter des pénalités coûteuses.

Article connexe : Erreurs de plusieurs millions de dollars : pourquoi la mauvaise classification menace toutes les entreprises

Problèmes courants de mauvaise classification des travailleurs

La mauvaise classification des travailleurs peut se produire de plusieurs façons, notamment :

• Réembauche après des mises à pied : Une entreprise pourrait réembaucher un ancien employé W-2 (États-Unis) ou PAYE (Royaume-Uni) en tant que travailleur autonome. Cependant, le nouveau rôle doit répondre à des critères juridiques spécifiques, tels que l’autonomie dans l’exécution des tâches et l’indépendance financière. Le non-respect de ces critères peut entraîner des amendes et des risques de reclassification.
• Travailleurs temporaires et prestations de chômage : Les problèmes de conformité surviennent lorsque les travailleurs temporaires demandent des prestations de chômage, ce qui pousse les autorités à examiner leur classification. Si une entreprise a mal classé ces travailleurs comme travailleurs indépendants plutôt qu’employés, elle pourrait faire face à des obligations fiscales rétroactives et des pénalités.
• Brouiller les frontières entre contractuels et employés : Les travailleurs autonomes qui accomplissent les mêmes tâches que les employés à temps plein peuvent être légalement considérés comme des employés. Cela peut entraîner des obligations fiscales rétroactives, des réclamations salariales et des poursuites judiciaires potentielles contre l’employeur.

La mauvaise classification des travailleurs a mené à de nombreux litiges juridiques dans divers secteurs, particulièrement dans des secteurs qui dépendent fortement des travailleurs indépendants. Les entreprises qui classent mal les travailleurs risquent des pénalités financières importantes, des poursuites judiciaires et des dommages à leur réputation.

Atténuer les risques de conformité grâce à l’expertise en EOR/AOR

Naviguer dans les règles en constante évolution concernant la classification des travailleurs exige de l’expertise. S’associer à un employeur de dossier (EOR) ou à un agent de dossier (AOR), comme People2.0, offre un soutien essentiel pour assurer la conformité.

People2.0 reste à l’avance sur les changements réglementaires, aidant les entreprises à éviter les tracas juridiques liés à la mauvaise classification. Donc, que vous lanciez un programme de main-d’œuvre avec des travailleurs autonomes ou que vous ayez besoin d’aide pour gérer la conformité dans un programme établi, nous pouvons offrir des solutions personnalisées pour protéger votre entreprise.

En tirant parti des services EOR/AOR, les entreprises peuvent :

• Minimiser les charges administratives et bureaucratiques
• Restez en conformité avec les lois fédérales, provinciales et locales
• Éviter les sanctions et les risques réputationnels liés à une mauvaise classification

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