Découvrez les risques généralisés de mauvaise classification des travailleurs et protégez votre entreprise contre des pénalités coûteuses
La mauvaise classification des travailleurs est devenue un enjeu critique pour les entreprises de tous les secteurs. Alors que les propriétaires d’entreprise s’appuient de plus en plus sur des solutions flexibles pour la main-d’œuvre, ils font face à des risques croissants de catégoriser incorrectement leurs employés.
Selon des estimations du département du Travail des États-Unis, environ 10 à 30% des employeurs ont mal classé leurs employés depuis les années 2000.
En conséquence, les entreprises peuvent encourir de lourdes pénalités financières, des complications juridiques et des dommages à leur réputation. Bien que beaucoup d’attention ait été portée à ces enjeux dans l’économie des petits boulots, il est crucial de comprendre que ce problème va bien au-delà du covoiturage et des services de livraison de nourriture.
La nature répandue de la mauvaise classification
La mauvaise classification des travailleurs survient le plus souvent lorsqu’un employeur qualifie un travailleur de travailleur autonome, même si la loi le considère comme un employé. Cela peut entraîner des pertes importantes en salaires, avantages sociaux et protections juridiques pour le travailleur concerné.
La mauvaise classification est fréquente dans les secteurs à forte intensité de main-d’œuvre où les femmes et les personnes de couleur, comme les travailleurs noirs, latinos et asiatiques-américains/insulaires du Pacifique (AAPI), constituent une grande partie de la main-d’œuvre. Cela inclut des industries telles que la construction, le transport et le camionnage, le commerce de détail, l’hôtellerie et la santé.
La mauvaise classification peut survenir dans presque n’importe quelle industrie, mais ces secteurs ont tendance à avoir des taux plus élevés en raison de divers facteurs, notamment la nature du travail, les pratiques de l’industrie et les tentatives de certains employeurs de réduire les coûts de main-d’œuvre.
Dossiers très médiatisés au-delà de l’économie des petits boulots
Des problèmes de mauvaise classification des employés ont entraîné d’importants règlements financiers pour certaines entreprises bien établies :
- FedEx : Le géant du transport maritime a accepté de payer 500 millions de dollars à l’échelle nationale pour régler un procès de 2015 concernant la mauvaise classification des chauffeurs comme travailleurs indépendants.
- Microsoft: À la suite d’une bataille juridique de huit ans en 2000, le géant technologique a versé près de 97 millions de dollars à des travailleurs mal classés qui auraient dû être admissibles aux avantages sociaux et aux options d’achat d’actions.
- Fleurs et aliments : Cette entreprise américaine nationale de produits de boulangerie a payé 55 millions de dollars à 475 de ses distributeurs californiens qui ont allégué avoir été mal classés comme travailleurs indépendants. L’entreprise a ensuite dépensé 50 millions de dollars pour adopter un modèle de distributeur employé conforme.
- Solutions virtuelles Arise : En janvier 2013, cette entreprise de solutions en personnel et en main-d’œuvre a réglé un recours collectif de 1,25 million de dollars après avoir été accusée d’avoir mal classé plus de 200 travailleurs du service à la clientèle et du soutien technique qualifiés de travailleurs autonomes plutôt que d’employés.
La portée mondiale des risques de mauvaise classification
La mauvaise classification n’est pas seulement un problème américain. Les pays du monde entier resserrent la réglementation et renforcent l’application de la loi :
- Royaume-Uni : La législation IR35, introduite en 2020, vise à prévenir l’évasion fiscale par mauvaise classification. Dans une affaire récente, un organisme gouvernemental a été condamné à payer 36 millions de livres sterling en impôts rétroactifs en raison d’une mauvaise classification.
- Union européenne : Une décision de 2017 de la Cour de justice de l’UE a permis aux travailleurs mal classés de réclamer des paiements de congés rétroactifs datant de 1996, augmentant considérablement la responsabilité potentielle des entreprises.
- Australie: La Haute Cour d’Australie a rendu en 2022 deux décisions clés statuant que les termes d’un contrat sont la considération principale pour déterminer si un travailleur est un employé ou un entrepreneur. Auparavant, la façon la plus courante de déterminer la classification des travailleurs était un « test multifactoriel », qui évaluait la relation d’affaires.
Le coût élevé de la mauvaise classification
Les conséquences financières d’une mauvaise classification peuvent être sévères pour les employeurs. Ils pourraient inclure :
- Paiement rétroactif des salaires, heures supplémentaires et avantages sociaux
- Sanctions et amendes des organismes de réglementation
- Frais juridiques et dommages potentiels à la réputation de l’entreprise
- Paiements d’impôts rétroactifs et cotisations à la sécurité sociale
De plus, les travailleurs perdent des salaires, les gouvernements fédéral et provinciaux perdent des revenus, et les employeurs respectueux des lois qui classent correctement leurs travailleurs comme employés sont désavantagés en termes de coûts comparativement à ceux qui classent mal les travailleurs pour réduire les coûts.
Une mauvaise classification peut aussi entraîner une baisse du moral des employés, une perte de talents et une surveillance accrue de la part des organismes de réglementation.
Pourquoi les entreprises se trompent (souvent sans le vouloir)
Les raisons courantes de la mauvaise classification incluent :
- Manque de sensibilisation à l’évolution des règlements
- Désir de maintenir une flexibilité dans la gestion de la main-d’œuvre
- Idée fausse selon laquelle les pratiques de longue date sont automatiquement conformes
- Complexité des lois internationales du travail lors de l’exploitation mondiale
Les entreprises peuvent réaliser des économies à court terme en classant mal les travailleurs, puisque les travailleurs autonomes peuvent coûter environ 30% moins cher à embaucher que les employés. Mais ces économies sont souvent éclipsées par les risques juridiques à long terme et les dépenses financières si les entreprises sont découvertes.
Avec l’application mondiale croissante, les entreprises doivent assurer une classification adéquate des travailleurs afin d’éviter ces conséquences.
Protéger votre entreprise
Pour atténuer les risques associés à la mauvaise classification, les employeurs devraient :
- Effectuez un audit approfondi de vos pratiques actuelles de classification de la main-d’œuvre.
- Restez informé des changements de réglementation dans toutes les juridictions où vous opérez.
- Mettez en place des politiques claires pour engager des travailleurs autonomes.
- Envisagez de vous associer à un expert en solutions pour la main-d’œuvre et en conformité.
Comment People2.0 peut aider
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En vous associant à People2.0, vous pouvez :
- Réduire les risques liés à la mauvaise classification des travailleurs
- Assurez-vous de respecter les lois et règlements locaux du travail
- Accéder à un bassin de talents mondial tout en gardant de la flexibilité
- Concentrez-vous sur vos activités principales sans vous soucier des problèmes de conformité
N’attendez pas une poursuite coûteuse pour mauvaise classification pour souligner l’importance d’une classification correcte des travailleurs. Prenez des mesures proactives pour protéger votre entreprise et assurer la conformité dans vos pratiques de gestion de la main-d’œuvre.
