Dans le marché concurrentiel des talents d’aujourd’hui, de nombreuses organisations engagent des travailleurs comme travailleurs autonomes. Les entreprises stratégiques ont un processus cohérent pour classer correctement les travailleurs. Malheureusement, beaucoup d’entreprises prennent des décisions ponctuelles, ou pire encore, n’ont aucune supervision, ce qui permet aux gestionnaires de mal classer les travailleurs et expose l’entreprise à des risques importants. Certaines entreprises font cela sciemment pour économiser de l’argent ou parce que le travailleur indépendant les y a forcés, d’autres le font davantage par ignorance concernant la classification correcte des travailleurs.
La motivation économique de classer les individus comme travailleurs indépendants plutôt qu’employés est importante. Classer un travailleur comme travailleur autonome (parfois appelé 1099 dans l’industrie en raison du formulaire de déclaration fiscale de fin d’année du même nom) peut apporter des avantages économiques importants à une entreprise. Cette option est particulièrement attrayante pour les start-ups ou les départements à budget serré qui manquent souvent de liquidités pour payer des salaires et des avantages sociaux, mais qui ont tout de même des besoins importants pour accomplir leur travail.
Le statut de travailleur autonome reste valide, tant que vous le faites correctement.
Lorsque des travailleurs autonomes qualifiés effectuent leurs services, votre entreprise n’est pas responsable des retenues d’impôt, ni de l’indemnisation des travailleurs ou de l’assurance-chômage, et n’a pas à respecter les règlements sur les salaires et les heures (comme le paiement du salaire minimum ou des heures supplémentaires). C’est cette partie de l’équation qui pousse de nombreuses organisations à mal classer les travailleurs. Cependant, si vous le faites mal, la classification des travailleurs indépendants comporte des risques et comporte beaucoup de responsabilités juridiques potentielles.
Beaucoup d’agences étatiques et fédérales se soucient de la classification correcte des travailleurs. Ce n’est pas seulement le résultat du désir de percevoir toutes les taxes d’emploi qui leur sont dues, mais aussi de vouloir s’assurer que les travailleurs bénéficient de toutes les protections et avantages au travail auxquels ils ont droit.
Le 15 juillet 2015, le DOL a publié une interprétation administrative de 15 pages dans laquelle l’agence a renforcé sa position selon laquelle la plupart des travailleurs devraient être considérés comme des employés, et non comme des travailleurs autonomes. Le bulletin précise que le DOL considère que la grande majorité des travailleurs classés comme travailleurs indépendants sont en fait des employés mal classés et que les entreprises enfreignent la loi en classant incorrectement ces travailleurs comme travailleurs autonomes. Cette action proactive du DOL illustre les risques auxquels font face les entreprises qui « ne font pas les choses correctement » lorsqu’elles classent les employés comme travailleurs autonomes.
Le département du Travail des États-Unis (DOL) et l’Internal Revenue Service surveillent et appliquent tous deux la mauvaise classification des travailleurs. Le DOL a également des ententes avec 26 États pour partager des informations d’audit sur les travailleurs mal classifiés. De plus, les entreprises peuvent aussi faire l’objet de poursuites civiles intentées en vertu de la Loi sur les normes de travail équitables (FLSA), qui régit les paiements de salaire et d’heures supplémentaires, sans parler d’un réseau complexe de lois et règlements sur l’emploi des États.
La bonne classification et l’engagement des travailleurs devraient être une préoccupation pour toute entreprise qui fait appel à des travailleurs indépendants pour accomplir un travail essentiel. Clairement, le DOL et plusieurs agences étatiques ont fait de la lutte contre la mauvaise classification des travailleurs indépendants une priorité. Leur objectif est d’assurer un flux constant de taxes sur la masse salariale et de financement de leurs systèmes d’indemnisation de chômage. Heureusement, vous avez un expert à vos côtés.
