Ontdek de wijdverbreide risico’s van verkeerde werknemersclassificatie en bescherm uw bedrijf tegen kostbare boetes
Misclassificatie van werknemers is een kritiek probleem geworden voor bedrijven in alle sectoren. Nu bedrijfseigenaren steeds meer vertrouwen op flexibele personeelsoplossingen, lopen ze een steeds groter risico dat hun werknemers verkeerd worden ingedeeld.
Volgens schattingen van het Amerikaanse ministerie van Arbeid hebben sinds de jaren 2000 ongeveer 10-30% van de werkgevers hun werknemers verkeerd geclassificeerd.
Als gevolg hiervan kunnen bedrijven ernstige financiële boetes, juridische complicaties en reputatieschade oplopen. Hoewel er veel aandacht is besteed aan deze problemen in de gig-economie, is het cruciaal om te begrijpen dat dit probleem veel verder gaat dan ritten delen en voedselbezorgdiensten.
De wijdverspreide aard van verkeerde classificatie
Een werknemer wordt meestal verkeerd geclassificeerd als een werkgever een werknemer als een onafhankelijke aannemer bestempelt, terwijl hij volgens de wet een werknemer is. Dit kan leiden tot een aanzienlijk verlies van loon, voordelen en wettelijke bescherming voor de betrokken werknemer.
Misclassificatie komt veel voor in arbeidsintensieve sectoren waar vrouwen en gekleurde mensen, zoals zwarte, Latijns-Amerikaanse en Aziatisch-Amerikaanse/Pacifische eilandbewoners (AAPI), een groot deel van de beroepsbevolking uitmaken. Hieronder vallen sectoren als de bouw, transport en vrachtvervoer, detailhandel, horeca en gezondheidszorg.
Misclassificatie kan in bijna elke sector voorkomen, maar in deze sectoren zijn de percentages meestal hoger door verschillende factoren, zoals de aard van het werk, de praktijken in de sector en de pogingen van sommige werkgevers om de arbeidskosten te verlagen.
Belangrijke zaken buiten de gig-economie
Problemen met de verkeerde classificatie van werknemers hebben geleid tot grote financiële schikkingen voor sommige gevestigde bedrijven:
- FedEx: De transportgigant stemde ermee in om landelijk $500 miljoen te betalen om een rechtszaak uit 2015 te schikken over het verkeerd classificeren van chauffeurs als onafhankelijke aannemers.
- Microsoft: Na een acht jaar durende juridische strijd in 2000 betaalde de techgigant bijna 97 miljoen dollar aan verkeerd ingeschaalde werknemers die in aanmerking hadden moeten komen voor uitkeringen en aandelenopties.
- Flowers Foods: Dit Amerikaanse landelijke bedrijf in bakwaren betaalde $ 55 miljoen aan 475 van hun Californische distributeurs die beweerden dat ze verkeerd waren ingedeeld als onafhankelijke aannemers. Het bedrijf gaf vervolgens $ 50 miljoen uit om over te schakelen op een distributeursmodel waarbij werknemers zich aan de regels houden.
- Arise Virtual Solutions: In januari 2013 schikte dit bedrijf voor personeels- en uitzendoplossingen een collectieve rechtszaak voor $1,25 miljoen nadat het beschuldigd was van het verkeerd classificeren van meer dan 200 medewerkers van de klantenservice en technische ondersteuning die naar klanten verwezen werden als onafhankelijke contractanten in plaats van werknemers.
Het wereldwijde bereik van risico’s op verkeerde classificatie
Misclassificatie is niet alleen een Amerikaans probleem. Landen over de hele wereld scherpen de regelgeving aan en voeren de handhaving op:
- Verenigd Koninkrijk: De IR35-wetgeving, ingevoerd in 2020, is bedoeld om belastingontwijking door verkeerde indeling te voorkomen. In een recente zaak werd een overheidsinstantie veroordeeld tot het betalen van 36 miljoen pond aan achterstallige belastingen als gevolg van verkeerde indeling.
- Europese Unie: Een uitspraak uit 2017 van het Hof van Justitie van de EU maakte het mogelijk dat verkeerd ingedeelde werknemers vakantiegeld uit 1996 terugvorderen, waardoor de potentiële aansprakelijkheid voor bedrijven aanzienlijk toenam.
- Australië: Het Hooggerechtshof van Australië heeft in 2022 twee belangrijke uitspraken gedaan waarin wordt bepaald dat de voorwaarden van een contract de belangrijkste overweging zijn bij het bepalen of een werknemer een werknemer of een aannemer is. Voorheen werd de classificatie van werknemers meestal bepaald aan de hand van een 'multifactoriële test', waarbij de zakelijke relatie werd beoordeeld.
De hoge kosten van verkeerde classificatie
De financiële gevolgen van verkeerde classificatie kunnen ernstig zijn voor werkgevers. Ze kunnen het volgende omvatten
- Achterstallige lonen, overuren en uitkeringen
- Sancties en boetes van regelgevende instanties
- Juridische kosten en mogelijke schade aan de bedrijfsreputatie
- Terugwerkende belastingbetalingen en socialezekerheidsbijdragen
Bovendien lopen werknemers loon mis, verliezen federale en staatsoverheden inkomsten en hebben gezagsgetrouwe werkgevers die hun werknemers correct als werknemers classificeren een kostennadeel ten opzichte van werkgevers die werknemers verkeerd classificeren om kosten te besparen.
Een verkeerde classificatie kan ook leiden tot een verminderd werknemersmoreel, verlies van talent en meer toezicht van regelgevende instanties.
Waarom bedrijven verkeerd classificeren (vaak onbedoeld)
Veel voorkomende redenen voor verkeerde classificatie zijn onder andere:
- Gebrek aan bewustzijn over veranderende regelgeving
- Flexibiliteit in personeelsbeheer willen behouden
- Misvatting dat al lang bestaande praktijken automatisch compliant zijn
- Complexiteit van internationale arbeidswetgeving bij wereldwijd opereren
Bedrijven kunnen op korte termijn besparingen zien door werknemers verkeerd in te delen, omdat het inhuren van onafhankelijke contractanten ongeveer 30% goedkoper kan zijn dan het inhuren van werknemers. Maar de besparingen worden vaak overschaduwd door de juridische risico’s en financiële kosten op de lange termijn als bedrijven worden betrapt.
Met de toenemende wereldwijde handhaving moeten bedrijven zorgen voor een juiste classificatie van werknemers om deze repercussies te voorkomen.
Uw bedrijf beschermen
Om de risico’s van verkeerde classificatie te beperken, moeten werkgevers:
- Voer een grondige audit uit van uw huidige personeelsclassificatie.
- Blijf op de hoogte van veranderende regelgeving in alle rechtsgebieden waar je actief bent.
- Implementeer een duidelijk beleid voor het inhuren van onafhankelijke aannemers.
- Overweeg om samen te werken met een expert in personeelsoplossingen en compliance.
Hoe People2.0 kan helpen
Als wereldwijd leider in oplossingen voor het inzetten van personeel biedt People2.0 uitgebreide diensten om bedrijven te helpen bij het navigeren door het complexe landschap van werknemersclassificatie. Onze agent of record (AOR) en employer of record (EOR) diensten bieden een compliant kader voor het aantrekken van talent, of het nu gaat om onafhankelijke aannemers of werknemers.
Door samen te werken met People2.0 kun je:
- Risico’s in verband met de verkeerde indeling van werknemers beperken
- Ervoor zorgen dat de lokale arbeidswet- en regelgeving wordt nageleefd
- Toegang tot een wereldwijde talentenpool met behoud van flexibiliteit
- Richt u op uw kernactiviteiten zonder u zorgen te maken over compliancekwesties
Wacht niet op een kostbare rechtszaak over verkeerde inschaling om het belang van de juiste inschaling van werknemers te benadrukken. Neem proactieve stappen om uw bedrijf te beschermen en de naleving van uw personeelsbeleid te garanderen.
