Aangezien menselijk kapitaal hun belangrijkste „product“ is, zijn adviesbureaus van nature altijd op zoek naar het beste talent. Deze strijd om talent is tijdens de huidige economische opleving nog heviger geworden, aangezien veel van de beste en slimste koppen voor hun volgende carrièrestap worden aangetrokken door technologiebedrijven.
De uitdagingen voor managementadviesbureaus zijn toegenomen, aangezien snelle groei en de noodzaak om digitaal onderlegde medewerkers aan te trekken ertoe hebben geleid dat veel bedrijven met een tekort aan personeel kampen. Deze dynamiek van het tekort aan talent is nog versterkt door een groeiende concurrentie: terwijl adviesbureaus voorheen vooral onderling en met investeringsbanken concurreerden om het beste talent aan te trekken, krijgen ze nu te maken met aanzienlijke concurrentie van technologiebedrijven en start-ups.
Op de huidige arbeidsmarkt beschouwen veel professionals technologiebedrijven als boeiendere werkplekken, waar vaak ook een betere balans tussen werk en privéleven bestaat. Onder werkzoekenden heerst de wijdverbreide opvatting dat technologiebedrijven creatieve, leuke plekken zijn om te werken. De heersende opvatting over adviesbureaus is daarentegen: niet echt!
Nieuw onderzoek lijkt deze visie te ondersteunen. In een recent rapport van Source for Consulting, getiteld *Winning the talent war: Critical success factors for consulting firms*, werden meer dan 100 consultants die op zoek waren naar een nieuwe baan geïnterviewd. Daaruit bleek dat maar liefst 70% van hen de bedrijfscultuur als een van de belangrijkste factoren beschouwde bij het kiezen van hun volgende werkgever. De factor die op de tweede plaats stond – een goed carrièrepad binnen het bedrijf – was voor 55% van de kandidaten een belangrijke zorg, terwijl het salaris slechts in 54% van de gevallen een doorslaggevende factor was.
Op de Amerikaanse markt melden veel adviesbureaus dat het veel moeilijker is om de strijd om talent met technologiebedrijven te winnen, vooral als het om pas afgestudeerden gaat. De situatie zal waarschijnlijk niet verbeteren, tenzij adviesbureaus actief aan de slag gaan om hun stoffige imago te bestrijden ende „voorkeurswerkgever” voor hun consultants te worden. Een onderdeel hiervan is ook het aantrekken van consultants die hun onafhankelijkheid willen behouden, maar toch op flexibele basis voor klanten willen werken.
